Svart te som vi kallar det i Europa är gjort på gröna teblad. I Kina så kallas svart te faktiskt för rött te (hong cha), då färgen på teetvattnet blir röd-gulaktig av tearubiginer och teaflaviner (nyttiga antioxidanter). Efter plockning får bladen luftas och torkas, varefter de rullas, pressas och skärs i bitar så att cellsafterna förenas med syre. Därefter startas jäsningen av bladen i en process där bladen hålls fuktiga och succesivt tappar sin gröna färg och svartnar. Därefter torkas teet, sorteras och paketeras. Denna process för att behandla teeblanden började användas redan på 1600-talet för att teet skulle bli hållbarare och lättare att transportera till Europa.

Svart te bryggs bäst med hett vatten, ca 95 grader, detta för att alla aromämnen ska dras ut ur tebladen. Beräkna 1 tsk teblad per kopp (2 dl) och låt dra i 2–4 minuter.